IMAX 要在中国开虚拟现实电影院，会是什么样？

影视技术公司 IMAX 的虚拟现实（VR）电影院要开到中国来了。这是全球 12 个体验店试点计划的一部分，会在未来 6-9 个月完成。

IMAX 公司首席业务拓展官罗伯特·李斯特在一次电话采访中告诉《好奇心日报》，IMAX 会在中国选择 2-3 个地点开设“VR 体验中心”，它们分布在影厅、商业中心和购物城里。IMAX 提供 VR 设备、场地以及内容，用一种叫做“体验舱”的设计让观众在其中体验时长 5-15 分钟的 VR 内容。

但这个计划还处在早期的测试阶段，从仅有的一些渲染图来看，体验中心被分割成不同的“影厅”，允许一人或多人在小空间里观看。

目前最为接近成品的体验店只有位于 IMAX 洛杉矶总部的那家。李斯特说目前这间展厅也不是开放的，而是面向合作伙伴做展示，预计今年年底或明年年初才会面向普通观众开放：“我们称之为销售展示厅，里面会介绍我们的设计概念、内容和硬件技术。”

这看上去和已有的 VR 体验店有些像。在中国，VR 体验店的名字从去年下半年不断出现在商场、影院和广场。你可能见过不少蛋形椅子、车辆座椅等等负责模拟真实运动（比如乱抖）的 VR 设备。

做头盔的 HTC Vive 也在最近宣布开设“数百家” VR 俱乐部，第一家 200 平米的店铺已经在深圳开业。

IMAX 认为自己的体验店足够和这些本土竞争者形成差异。李斯特说“体验舱”的设计独一无二，设计团队曾经服务过苹果和特斯拉。

在内容上 IMAX 从多个投资方为 VR 基金募集了首期 5000 万美金，其中几个中国投资方包括宏碁、光线传媒、华人文化控股集团和影都文投。

李斯特表示其中的 1500 万用于中国市场。 这笔钱使用用途“非常广泛”，包括用来和中国的片方比如博纳和华谊兄弟洽谈合作，“我们（同合作方）看看是不是可以投资制作与影片相关的一段 VR 内容。”

在解释为什么要做 VR 上，被李斯特反复提及的还是 IMAX 在大屏幕上积累下来的品牌和资源。和大屏幕电影的生意一样，IMAX 的 VR 业务也非常依赖来自导演、片方和院线的紧密合作。

“我们跟片方和导演都有很强有力的合作的关系。很多大牌的导演已经用 IMAX 摄影机用了很多年，我们也相信 VR 摄影机出来以后，我们依然可以通过多年的合作关系，让大导演们使用 IMAX VR 摄影机。”

不过到了 VR 行业，IMAX 要面对的不仅仅是找合作和花钱这么简单。VR 内容始终是这门生意的一块短板，对内容创作者来说，怎么用新技术讲故事还是件令人迷茫的事。

另一方面，虚拟现实依然是个只在极客人群中被熟知的概念，对大众来说还是很陌生，VR 体验店、影院也正是消费了人们对这个新技术的好奇。

IMAX 的院线合作方也是看中了虚拟现实的营销属性，李斯特说院线合作伙伴“非常兴奋”，“他们（影院）希望借助我们 VR 的体验中心取得更高的上座率，特别是抓住新类型的消费者。”

不过问题在于，这种好奇可能不会持续太久，如果看不到优质的内容、又体验不到顺畅的设备，人们很难产生二次消费。

所以这一切都和 VR 行业本身一样充满了不确定性。2009 年的《阿凡达》让 IMAX 成了标准视效大片的标配，但从大屏幕到小屏幕，IMAX 暂时还没等到 VR 版的《阿凡达》。

题图来自 IMAX 官方